―――弔いの音がする。

　空気には質量がある。
　日常では忘れているそんなことを、計ったように思い出させるのは決まって親しい人の死であったり、親しい友の死であったり、愛したものの死だ。酷く重苦しく躰を覆うくせに眼には見えない。

「さようなら、ボンゴレ九世」

　父と呼ぶには衒いが勝った、祖父というには躊躇いが。最後まで彼への呼び名を変えることは出来なかった。記憶の彼方からやって来る慕わしさは胸に留めた。
　綱吉は耳朶に下がる、こっくりと黒い闇を凝らせたようなジェットに触れる。
　葬送の場に、ぶつりと場所には似合わぬ生々しい音がし。
　当代のボンゴレは片耳から血を流して立った。非難の声は素通りしてゆくだけでなんの意味も為さない。
「血が、穢れだというのなら、それこそを貴方に」
　ピアスの金具には赤い血が、黒い貴石にもぽたりと落ちた。
　白百合に埋もれた屍にそれは酷く、似合いだと。